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Article : Europe : L'Espagne
L'Espagne est un pays du sud-ouest de l'Europe qui occupe la plus
grande partie de la péninsule ibérique. Son territoire est limité au nord par les Pyrénées qui constituent la frontière avec la France et l'Andorre,
à l'ouest par une longue frontière nord-sud avec le Portugal, et au sud par le détroit de Gibraltar qui sépare le continent de l'Afrique. Elle
possède en Afrique du Nord les deux villes de Ceuta et de Melilla, limitrophes du Maroc. Les archipels des Îles Canaries (dans l'océan
Atlantique) et des Îles Baléares (en Méditerranée) sont des territoires non péninsulaires.
C'est est un des pays les plus visités au monde et accueille le siège de l'OMT (Organisation Mondiale du Tourisme).
Histoire :
Les populations autochtones de la péninsule ibérique s'appelaient les Ibères. Mais des populations celtes, qu'on appelera les
celtibères viendront ensuite s'y agréger.
À partir du IXe siècle avant Jésus-Christ, les Phéniciens, Grecs, Carthaginois installèrent des comptoirs sur les rivages méditerranéens.
Les Romains conquirent la péninsule au IIe siècle avant Jésus-Christ. La langue principale, la religion et les lois dérivent en grande partie de la période romaine.
Lors de la chute de l'empire romain au Ve siècle, des barbares germaniques, les Suèves, les Vandales et les Wisigoths envahirent l'Espagne. Les Vandales, installés momentanément au sud de
la péninsule passèrent rapidement en Tunisie, et les Wisigoths imposèrent leur loi jusqu'à la conquête musulmane.
Les Arabes conquirent le pays en 711. En 756, l'Espagne musulmane devint indépendante, sous le règne des Omeyyades d'Espagne. En 929, le pays se transforme en califat. Au XIe siècle, le
califat s'effondre et se fragmente en micro-états, les Taïfas (jusqu'à 25).
Les chrétiens, réfugiés dans le nord, profitèrent de cet affaiblissement musulman et entamèrent la Reconquista - mouvement pour chasser les musulmans - qui prit fin en 1492 avec
l'élimination du dernier bastion musulman, le royaume de Grenade, sous le règne des Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon. À la fin de cette même année 1492,
Christophe Colomb découvrit, ou redécouvrit, l'Amérique. L'unification de l'Espagne actuelle prit officiellement fin en 1512. À cette même
époque, les Conquistadors conquirent pour l'Espagne un immense empire colonial.
Pris dans l'exaltation religieuse de la Reconquista, les souverains espagnols décidèrent en 1492 de contraindre les juifs d'Espagne à choisir entre la conversion et l'exil. Les musulmans
restés en Espagne après la Reconquête, ou morisques, seront convertis de force dès le début de XVe siècle, et seront finalement expulsés, suite à plusieurs révoltes, en 1609.
L'Espagne devint au cours du XVIe siècle, la plus grande puissance d'Europe grâce à sa présence sur le continent américain et aux richesses
ramenées.
Toutefois, la puissance du pays déclina progressivement en raison des guerres coûteuses qu'elle mena et des révoltes qui éclatèrent.
A partir du début du XVIIe siècle, la couronne passa entre les mains d'une dynastie française, les Bourbons d'Espagne, liés par le pacte de famille aux Bourbons français. Voir : Maison
capétienne de Bourbon. Au XVIIIe siècle des luttes entre les prétendants aux trône affaiblirent la couronne.
La France occupa sous Napoléon Ier tout le pays au début du XIXe siècle, et cette présence étrangère entraina des conflits et révoltes particulièrement sanglants dans le pays.
Du fait de ces affaiblissements, elle perdit la plupart de ses colonies au XIXe siècle, surtout à partir des années 1820.
Une Première République espagnole se mit en place brièvement en 1873 et 1874.
Les dernières colonies (Cuba, les Philippines, Porto Rico, Guam) se séparèrent de la couronne en 1898 après la guerre qui opposa
l'Espagne aux États-Unis.
Quelque peu isolée du reste de l'Europe, l'Espagne stagna dans un état de relative arriération économique et politique.
La Seconde République espagnole chassa la Monarchie des Bourbons en 1931. Mais, après la victoire du Front populaire espagnol en 1936, l'extrême-droite (carlistes et phalangistes) se
souleva. L'Espagne fut alors soumise, après une tragique guerre civile qui dura de 1936 à 1939, à la dictature du Général Franco. Celui-ci, originellement monarchiste, décida de conserver
le pouvoir, et de ne faire rétablir la monarchie qu'après sa mort.
Après son décès, en 1975, la royauté fut effectivement restaurée. Juan Carlos Ier, le nouveau roi, rétablit rapidement la démocratie, et le pays intégra en 1986 l'Union européenne.
La nouvelle constitution, très libérale, rompt avec le centralisme très poussé de l'époque franquiste, et met en place une très large décentralisation. De nombreux partis nationalistes
locaux sont à nouveau légalisés, en particulier dans les provinces périphériques, où subsistent des langues régionales différentes du castillan (Galice, Pays basque, Catalogne). Certains
revendiquent plus d'autonomie, d'autres parlent d'indépendance (en particulier au Pays basque et en Catalogne).
L'indépendantisme le plus radical et le plus violent sera celui de l'ETA basque, organisation terroriste prônant et pratiquant la lutte armée.
Politique :
 Depuis 1978 l'Espagne s'organise politiquement d'après les titres de la Constitution
espagnole de 1978 dans laquelle s'établit un régime de monarchie constitutionnelle démocratique et la pluralité des partis politiques.
Le monarque dispose de pouvoirs politiques et symboliques, définis par l'article 62 de la constitution : il ratifie les lois, peut dissoudre le parlement (Las Cortes Generales), nomme le
Président du gouvernement, et est le chef des armées. Par ailleurs (art. 63), il est le chef de la diplomatie de l'État. L'actuel roi est Juan Carlos Ier.
Le Président du gouvernement (rôle comparable à celui d'un Premier ministre), est à la tête de l'exécutif pour une durée de quatre ans renouvelable. José Luis Rodríguez Zapatero est
Président du gouvernement depuis la mi-avril 2004, après la victoire de son parti aux élections législatives. Il succède à José Maria Aznar.
Le Congrès des députés compte 350 membres élus pour quatre ans au suffrage direct. Le Sénat est constitué de 248 membres dont 208 directement élus et 40 désignés par les régions.
Les élections se déroulent normalement tous les 4 ans. Les dernières élections générales eurent lieu en mars 2004.
L'Espagne est membre de l'OTAN et de l'Union européenne.
Géographie :
C'est est un pays ouvert sur la mer Méditerranée et sur l'océan Atlantique. Elle occupe, avec le Portugal, la péninsule ibérique. La chaîne des Pyrénées marque la frontière
avec la France au nord. Au sud, le détroit de Gibraltar la sépare du Maroc. Étendue sur 504 782 Km², elle comprend des archipels (Baléares, Canaries) et deux enclaves en Afrique (Ceuta et
Melilla). L'Espagne se trouve en situation périphérique de l'Europe. Son régime politique est celui de la monarchie constitutionnelle. Le gouvernement et les institutions centrales siègent
à Madrid. Elle est organisée en communautés autonomes, sur le modèle fédéral. Enfin, l'Espagne appartient au monde méditerranéen par son histoire, sa culture et son milieu physique.
Le point culminant du pays est le mont Mulhacén (3482 mètres) situé au sud du pays dans la chaîne de la Sierra Nevada. La plus grande partie de du pays est occupée par les plateaux de la
Meseta au centre, bordés par des chaînes de montagnes. Les vallées sont étroites et situées à proximité du littoral ou des fleuves. La plus grande plaine se trouve au sud, autour de
l'estuaire du Guadalquivir, dans la région de Séville.
Économie :
Restée longtemps un pays agricole, l’Espagne a connu d’importantes mutations socio-économiques dans le dernier quart du XXe
siècle. Elle possède aujourd’hui une économie diversifiée, grâce notamment à la croissance rapide de l’industrie depuis les années cinquante et à l’essor du tourisme. Entre 1995 et 2001,
les emplois industriels ont augmenté de 38 %. À partir de 1964, une série de plans de développement a contribué à l’expansion économique du pays. Le développement des industries
métallurgique et textile, de la construction navale et de l’extraction minière a été privilégié. Le pays est devenue en moins de vingt ans une grande puissance industrielle et agricole.
Toutefois, c’est du tourisme que le pays tire aujourd’hui le plus de revenus.
Tout cela lui permet à d'être aujourd'hui la neuvième puissance mondiale.
Divers :
Langues officielles : Espagnol (castillan), catalan, basque, galicien, aranais
Capitale : Madrid
Superficie : 504 782 km²
Population : 44 108 530 hab.
Monnaie : Euro (EUR)
Fuseau horaire UTC : +1
Domaine internet : .es
Indicatif téléphonique : +34.
Liens externes
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